olqatua@mail.ru

Очищение

Добрый человек

Прорыв

Обыкновенный ад

Книга

Мы создадим свой рай

Судьба

Искупил и прощен

Идеальный муж

Атлантида та самая

Жить по-новому

Пятнадцатый Дед Мороз

Реквием

E-mail:

olqatua@mail.ru 

Ольга Конева

Атлантида та самая.

- Не понимаю, почему для своей диссертации ты выбрала именно эту тему? - Сан Саныч, мой куратор, отложил папку с бумагами и снял очки. - Ты же знаешь, это ни доказать, ни проверить невозможно. Сплошные домыслы, предположения и ни одного факта. Не исключено, что здесь фантастики больше, чем здравого смысла.
- Я знаю, что она существует, и не я одна. Знаете, сколько нас таких? Вы себе и представить не можете, со сколькими людьми я познакомилась, благодаря этой теме.
- Ничего обещать не могу, - Сан Саныч пожал плечами. - Переписывать работу поздно, оставь все, как есть, один совет: постарайся понравиться членам комиссии, может, тогда они будут не так строги. 
Сан Саныч встал из-за стола, давая понять, что на этом закончилось время моей консультации, последней перед защитой на титул доктора исторических наук.
Проблема Атлантиды волновала меня с далеких времен, кажется, с седьмого или восьмого класса. Тогда сообщения о пропаже подводных лодок, кораблей, самолетов над океанами будоражили мое сознание и наводили на размышления о затонувшей цивилизации. Уже в то время все катастрофы на воде и над водой записывались мною в четкой, хронологической последовательности. Эти записи пригодились мне теперь, все до единой. Наверное, уже тогда я знала, что посвящу Атлантиде часть своей жизни. 
Итак, до защиты осталось две недели. Немного поколебавшись, я решила забыть на время о своих сомнениях и волнениях и рвануть на десять дней вместе с одиннадцатилетним сыном на море. Отец Кирилла, живший в это время с другой семьей, вошел в наше безденежное положение и ссудил некоторую сумму, которой вполне хватило бы на все двадцать четыре дня. 
Проводы на юг были скромные и немноголюдные. Поужинав перед поездом с бабушкой и дедушкой, мы взвалили на себя наш нехитрый багаж и отправились на вокзал. Надо сказать, за время своей холостяцкой жизни, я приучила себя брать в путешествие только самые необходимые вещи. Рюкзак на спину Кириллу и небольшую дорожную сумку себе на плечо. Никаких вечерних платьев, туфель и шляп мой багаж не предполагал. Сын вообще был спартанцем и обходился парой футболок, трусов и одними штанами, которые носил на себе. В результате, потеряв в одном, мы выигрывали в другом, в мобильности, которая в нашей с сыном жизни играла не последнюю роль.
Попрощавшись с бабушкой и дедушкой, мы без приключений сели в поезд и отправились к морю. Двое суток, даже в самом комфортабельном поезде, всегда испытание, поэтому, высаживаясь на одной из южных станций, мы с Кириллом выглядели измученными и потрепанными. Именно поэтому, наверное, сразу на перроне к нам подскочили несколько таксистов и предложили свои услуги. Я выбрала того, лицо которого внушало мне доверие. 
Кемпинг "Арго", в котором я отдыхала вот уже три года подряд, находился в восьми километрах от города. Всю дорогу Кирилл донимал водителя расспросами. Больше всего его волновал вопрос, почему, когда такси стоит, счетчик продолжает накручивать копейки. Водитель же только пыхтел и молча крутил баранку. Я несколько раз одергивала маленького скупердяя, но тот непонимающе смотрел на свою непрактичную мать и продолжал нудить на каждом светофоре. По приезде платить все равно пришлось столько, сколько показал маленький щелкающий пройдоха, который не унялся даже тогда, когда дверцы "волги" захлопнулись, оставив нас перед регистратурой "Арго". 
Слава Богу, с регистраций документов и поселением проблем не возникло. За относительно низкую плату мы получили ключи от сносного деревянного домика с двумя комнатами, душем и туалетом. Этого для нас с Кириллом было предостаточно. Надо сказать, место здесь было божественное. Ровные рядки финских домиков утопали в буйных зарослях щедрой южной зелени. Рядом с забетонированными берегами протекала речка. Кстати сказать, директор кемпинга, доброй души человек, каждый сезон пригонял экскаватор, который рыл яму и превращал небольшой пересохший участок реки в маленькое голубое озерцо, в котором купались те, кто не любил ходить к морю, потому что оно находилось довольно далеко. 
Нашей соседкой по домику оказалась приятная женщина с взрослой дочкой. Она радостно поприветствовала нас и предложила вечерком посидеть вместе в их домике и попить чаю. Мы поблагодарили Наталью, так звали нашу новую знакомую, и согласились. 
Сейчас же была одна мысль, скинуть лишние вещи и упасть в море, что мы и сделали. Пляж, не смотря на пиковое время, был пуст и безжизнен. Это удивило меня, но не насторожило. Какое дело мне до других? У меня есть несколько дней, которые я должна провести так, чтобы было, что вспоминать осенними тоскливыми вечерами, которые не в состоянии до конца заполнить даже интеллектуальные игры с Кириллом. 
Наспех раздевшись и покидав, как попало, одежду, мы устремились в море. Вода оказалась такой прозрачной, что можно было разглядеть самый маленький камешек на дне. Прямо около берега резвился косячок мальков. 
- Не стой! - Кирилл пулей промчался мимо и плюхнулся в море, обдав меня брызгами. 
- Маленький негодник, - засмеялась я и последовала его примеру.
Плавал Кирилл прекрасно, поэтому я не очень следила за ним и все же заметила, как вдруг мой сын вынырнул на поверхность и начал судорожно бить по воде руками и ногами. 
- Что случилось? - поинтересовалась я на берегу, когда мы оба чуть отдышались.
- Там люди, много, - в глазах сына читались тревога и страх.
- Какие люди? - я накинула на плечи сыну полотенце и закутала его до самых ушей.
- Не знаю, они там просто стоят, - зубы ребенка начали отбивать чечетку.
- Под водой невозможно стоять, - я обняла сына и заглянула ему в глаза, - нахлебался? 
- Ага, - признался он.
Я встала с твердым намерением посмотреть, кто же там стоит.
- Не ходи, - жалобно попросил Кирилл, отстукивая зубами морзянку.
- Я только по берегу похожу, - пообещала я.
- Не надо, - настойчивость Кирилла перешла все границы.
Обычно я слушала голос сердца, поэтому задумалась и теперь. Что-то там определенно есть. И мальчишка прав, лучше туда не соваться, по крайней мере, сейчас. Побродив по берегу и попинав камешки я, конечно, никаких людей не увидела, поэтому, немного успокоенная, вернулась к месту, где остались Кирилл и вещи.
- Ну? - с надеждой спросил сын. - Видела? 
- Ничего, - я расправила полотенце и легла на него, распластавшись, как камбала.
- Я так и знал, - Кирилл прижался ко мне сухим боком и содрогнулся. - Конечно, они не будут ждать, постояли и пошли.
- Ну и странный же ты у меня, - я потрепала мальчишку по голове, - и красивый.


Обедали мы в прекрасном месте, стилизованном под восточные сказки. Кирилл чавкал, как поросенок, и размазывал соус из-под курицы по всему лицу. Это не трогало меня ровно до тех пор, пока за наш стол не посадили мужчину. Обстановка непринужденности и беззаботной неги тут же сменилась скованностью и неловкостью. Впрочем, Кирилл неудобств, вызванных соседством незнакомого человека, не заметил, поэтому мне пришлось больно наступить ему на ногу. Сын перестал чавкать и недоуменно вытаращил глаза. 
- Мама, - побормотал он и недовольно принял из моих рук салфетку. 
- Не стоит мучить ребенка, - сразу отреагировал мужчина и принялся за свое рыбное блюдо с салатом из морской капусты.
"Сама разберусь", - мысленно пробурчала я, а вслух сказала:
- Конечно, конечно, - и уткнулась в свою тарелку. 
- А что это у вас? - Кирилл ткнул пальцем в морскую капуту незнакомца и сделал глупенькую рожицу.
- Разновидность съедобной водоросли, - с готовностью ответил незнакомец и отправил в рот внушительный кусок рыбы.
- Можно попробовать?
От такой наглости я просто задохнулась, поэтому ничего не сказала. 
Сын нырнул своей вилкой в тарелку к незнакомцу и вытянул из нее зеленую ленту морской капусты.
- Гадость, - констатировал он, пережевывая водоросль.
- Как тебе не стыдно, - покачала головой я, виновато взирая на незнакомца. 
- Прекрасный ребенок, желание познать, отличная черта представителя любой развитой цивилизации.
- Конечно, конечно, - я готова была провалиться сквозь землю, только бы не продолжать эту беседу.
Нельзя сказать, что незнакомец не нравился мне, но он был неулыбчив и стерилен, как медицинский бинт. Одежда его также была чиста и хорошо выглажена. На юге, без утюга и гладильной доски, очень трудно выглядеть свежей и не мятой. Скорее всего, ткань, из которой был пошит костюм мужчины, не требовала утюжки, поэтому и выглядела так, словно еще сегодня утром костюм висел в магазине. А может, и висел. 
- Как вы устроились? - вопрос прозвучал не навязчиво и в тоже время достаточно участливо.
- Хорошо, - я ограничилась одним словом и все равно чуть не подавилась.
- Мы живем в кемпинге и номер нашего домика 18, приходите в гости, - выпалил Кирилл и съежился, ожидая подзатыльника.
Я мысленно выругалась и покачала головой. Не могла же я отлупить великовозрастного мальчишку прямо тут, за столом.
- С огромным удовольствием, - обрадовался мужчина, отставил тарелку и подозвал официантку.
Расплатившись, он впервые растянул тонкие губы в улыбке и попрощался кивком головы. 
Оставшись один на один с сыном, я высказала ему все, что накопилось у меня за время обеда. Естественно, тот обиделся и не разговаривал со мной десять минут. Это был рекорд, потому что больше пяти минут ни он, ни я никогда не выдерживали. 
В кемпинге мы повалялись полчаса на кроватях, разобрали сумки и решили пройтись до магазина, чтобы купить что-нибудь на ужин.
Стоя в огромной очереди за печеньями и чаем, изнывая от жары и духоты, мы не заметили, как рядом появился наш новый знакомый и громко сказал, больше обращаясь к толпе, чем к нам:
- Сколько можно ждать? Я тут уже полдня, а вас все нет и нет. Вон как продвинулась наша очередь. 
Он подвел меня к кассе, где без маеты и пыток я купила песочные печенья, чай и сахар. Очередь, конечно, погудела с полминуты, но потом затихла, потому что перекинулась на дядьку в клетчатых шортах, который попытался что-то купить, так же как и мы, игнорируя остальных.
- Вы спасли нас от теплового удара, - поблагодарила я незнакомца.
- Арест, - ответил тот.
- Что? - переспросила я
- Меня зовут Арест, - улыбнулся незнакомец.
У него были красивые белые зубы, наверное, он не курил, не пил и не ел ими.
Арест проводил нас до домика и даже помог нести сумку. Мне не хотелось приглашать гостя в домик, и всю дорогу я мучительно придумывала предлог, чтобы отказать ему в посещении. На помощь пришла соседка Наталья. Она увидела нас из окна, выглянула и помахала рукой:
- А я вас жду, - сказала она и приветливо кивнула на незнакомца, - прихватите и своего друга.
- Конечно, конечно, - в который раз ответила я.
Наталья оказалась прекрасной добродушной женщиной. Она много рассказывала о себе и своем горе. Арест говорил мало, но из его скупых реплик можно было понять, что он не издалека и его профессия связана с морем. Данная информация тут же заинтересовала меня, но раковина откровения, приоткрывшаяся на несколько миллиметров, тут же захлопнулась, как только я протянула к ней свою любопытную руку. Не смотря на это, Арест не оттолкнул от себя мой интерес, а напротив, заинтриговал так, что я согласилась совершить вечернюю прогулку втроем. Оставив детей в домике соседки, я, Наталья и Арест спустились к реке.
- Каждая река имеет свою тайну, и я знаю её, - Арест говорил непонятно.
Эта таинственность злила и пугала меня. Являясь по природе человеком доверчивым и открытым, я остерегалась лжи и предательства, которые мерещились мне на каждом шагу.
- Какая же может быть тайна в этой пересохшей речке? - Наталья окинула взглядом заросшее бурьяном и кустарником русло.
- Здесь и там понятия разные? А если все это перенести из пространства во время? Получается здесь одно время, а там другое. И если я буду тут, а вы, Наташа, отойдете от меня на несколько шагов, то будете там. Значит, я буду в одном времени, а вы в другом. И стрелки на наших часах будут показывать разное время, но вы этого не заметите, потому что пока вы будете идти от меня, время замедлится на несколько минут, но когда вы вернетесь, время нагонит потерянные минуты и возвратится вместе с вами. 
Я вслушивалась в слова Ареста и удивлялась самой идее переворачивать простые вещи и получать сложнейшие умозаключения.
- Значит, чем дальше я уйду от вас в пространстве, тем дальше отдалюсь во времени, хотя и буду от вас в пределах видимости?
- Слишком примитивное заключение, но достаточно верное.
- А в море, - мозги мои заработали более глобально, и я ужаснулась размаху собственной мысли.
- В море все гораздо сложнее, мир моря так велик.
- И люди там иногда стоят, - я исподлобья глянула на Ареста.
- Люди стоять не могут, - Наталье стало скучно, она взяла меня под руку, и мы отправились домой.
Мне хотелось еще что-нибудь сказать, но Арест шел далеко позади, о чем-то думал, и только у домиков нагнал нас. Поблагодарив меня и Наталью за приятный вечер, он вежливо попрощался и скрылся в темноте аллеи.
Остаток вечера я и Кирилл провели в обсуждении математической задачи, которую задали тому на каникулы. К ночи жара спала и позволила нам уснуть. 
Под утро в домик постучали. Нехотя я поднялась с кровати и на негнущихся ногах дошла до двери. На пороге стояла растрепанная Наталья. Халатик, запахнутый второпях, оголял часть груди и бедра. Застегиваясь на ходу, она судорожно глотнула воздуху и выпалила: 
- В городе наводнение, а в нашей речке вода прибывает. Крайние корпуса затоплены уже наполовину. 
Без лишних расспросов я накинула платье, разбудила Кирилла, привязала к его руке кожаный ремешок и сказала, чтобы он не отставал от меня ни на шаг. 
По асфальту в разные стороны уже бежали мутные коричневые струи. На мгновенье растерявшись, я, приняла единственно правильное решение - бежать к главному административному зданию. Однако тут нас ждал огромный сюрприз. Первые два этажа четырехэтажного корпуса были затоплены водой, а со стороны реки на нас неслась необузданная волна жижи, грязи, камней и вывороченных с корнем кустарников. В одно мгновенье стихия накрыла нас и понесла в море, и только тонкий кожаный ремешок и боль в руке свидетельствовали, что я еще жива и сын мой рядом.



Когда все закончилось, я с удивлением отметила, что сижу на самом дне и дышу, непонятно, правда, чем и как. Кирилл, привязанный ремешком, сидел рядом и теребил узел, который, видимо, натер ему руку. 
Все, - сказала я, озираясь по сторонам, - наверное, мы уже умерли.
- Может быть, и умерли, - согласился Кирилл, потирая высвобожденную руку, - но болит, как у живого.
Я не стала вникать в его слова, а закрыла глаза и попробовала привести собственные мысли в порядок. 
- Люди стоят, - смысл слов Кирилла медленно пробился к моему сознанию и заставил открыть глаза. 
Действительно. Далеко впереди стояли люди. Их были сотни, а может быть, больше. В толпе угадывались и женщины, и мужчины. Люди стояли в полном молчании и не двигались. Даже подводное течение не нарушало их безмолвия. Волосы и одежда тоже не шевелились.
- Они похожи на восковые фигуры, - заметил Кирилл и потянул меня вперед.
"Жуткая картина", - подумала я, но все же пошла. Шествуя меж застывших фигур, я старательно обходила их, стремясь никого не задеть. Когда же те остались позади, я перевела дух и почувствовала себя намного увереннее. Сын вел себя так, словно ничего сверхъестественного не происходило, только безграничное любопытство было написано на его милом личике. 
- Город, - вдруг радостно крикнул он.
Я сфокусировала взгляд и тоже увидела его. Несомненно, это была она - Атлантида. С опаской и трепетом я оглянулась назад, боясь получить подтверждение своим неутешительным мыслям. 
Там позади нас появились еще две фигуры мальчика и женщины. 


Атлантида была высечена из монолитного камня и горного хрусталя. Многочисленные грани фасадов зданий рождали затейливую игру света и тени. У огромной арки мы с Кириллом остановились. Оставаться здесь не имело смысла, а идти вперед было страшновато. 
Собрав все свое мужество, осознавая ответственность за будущее, я дотронулась до ворот и толкнула их вперед.
Открыть такую махину оказалось легче простого. Ворота сами, издав звуки фанфар, колыхнулись и разъехались в разные стороны. 
Это была она - моя мечта, моя надежда и моя жизнь. Описывая ее в моей работе, я лишь немного ошиблась, да и то неточности были так незначительны, что их легко можно было вымарать из диссертации. Жизнь в городе била ключом, вода, оттесненная герметичным куполом, не приносила больше неудобств. Платье мое мигом высохло и перестало липнуть к телу. Кирилл восхищенно глазел по сторонам, пытаясь заговорить с кем-нибудь из прохожих, которые стремительно следовали в разных направлениях. Атланты были просто люди, и одежда их отличалась только тканью, которая не мокла и не мялась. Возникающие на каждом шагу вопросы роились в моей измученной голове и не находили ответа. От пережитого хотелось есть и спать. У небольшого моста Кирилла кто-то окликнул. Я даже не стала оборачиваться. Кто может знать нас в таком месте? Однако, услышав знакомый бесстрастный голос, все же оглянулась. Конечно, это был Арест. Никто в мире не мог очутиться рядом, только он. Я даже надеяться не могла и вот, пожалуйста.
- Как вы вовремя, - обрадовалась я и протянула руку для пожатия. 
- Я ищу вас целое утро, - укоризненно покачал головой Арест и сжал мою ладонь. Как вы проскочили мимо меня?
- Не знаю, меня вел Кирилл, а когда он берется за дело, жди сюрпризов.
- Я организовал для вас комнату, она маленькая, но очень удобная, - засуетился Арест, - и еще, вы, наверное, есть хотите?
- Не без этого, - серьезно отозвался Кирилл, - но капусту есть не буду, - сразу предупредил он.
За обедом Арест долго рассказывал об Атлантиде, о ее жителях и государственной политике. Оказывается, всем управлял один единственный компьютер. Все системы коммуникаций жизнеобеспечения были в его ведении. Оказывается здесь, как и на земле, имели свое место высокотехнологичные заводы и фабрики, сады, школы, институты, музеи, театры и даже полиция.
"Давно, много тысячелетий назад, Элиоатлантида была одним большим государством. Если хочешь, самой высокоразвитой цивилизацией на земле, - рассказывал Арест. - И было их двое, правителей, Элиот и Атлант. Чего уж они там не поделили, сферу влияния или территорию, но конфликт затянулся и привел к разделу. Образовалось государство элиотов - знакомое нам как древняя Греция, и Атлантида, добровольно спустившаяся в океан. С незапамятных времен люди суши ищут пропавшую Атлантиду, и некоторые находят ее. Только больше не возвращаются. Половина населения Атлантиды, это люди суши, но они не жалеют. Наша цивилизация и сейчас самая передовая". 
Ничего подобного не было в моей диссертации и в то же время услышанное поразило меня до глубины души. Не смотря на всю парадоксальность своего положения, я надеялась еще вернуться в свою цивилизацию. Мало того, мне просто не терпелось появиться перед комиссией и рассказать о своем открытии. И меня не устраивала чужая цивилизация, пусть даже самая распрекрасная. А как без меня будут жить папа и мама? Нет!
Наверное, последнее слово я сказала вслух, потому что Арест перестал рассказывать и глянул на меня с вызовом.
- У вас нет выбора.
- Потому что я утопленница, - я могла быть циничной, когда хотела.
- Нет, вы гостья, - поправил меня Арест и немного утешил, - по неволе.
- Кто-нибудь еще погиб? - вспомнила я о Наталье и ее дочке.
- Еще несколько человек, но все они здесь.
- Я наелся, - Кирилл отвалился от стола и растянулся в кресле, - ваша еда не так уж плоха.
- У нас и школы не плохие, - в тон сыну ответил Арест.
- Нет, - притворно заныл Кирилл, - в школу я не хочу, я же утонул. 
- Глупости, - рассердился Арест, - никто здесь не утонул, и Атлантида не ушла под воду, а просто переместилась во времени.
- Непонятно, - пожал плечами Кирилл, - однако спать хочется, - заключил он.
Эта ночь выдалась спокойной. Тихо шумел воздухоочиститель, поддерживая комфортную температуру, ночник рассеивал тусклый зеленый свет, и где-то далеко играла негромкая музыка.
Все было хорошо в этой Атлантиде, но не было только синего неба, земли и ветра. А без этого жизнь не казалась жизнью, а попахивала синтетическим существованием. Перед сном, как обычно, я поцеловала сына и поинтересовалась, что он думает на эту тему. Оказалось, что он думает точно так же. 
Тем не менее, пришлось согласиться со всеми условиями, которые выставила нам судьба. Несколько различных комиссий, протестировав меня на мощной аппаратуре, успешно измерили мой интеллект, пригодность к профессиональной деятельности, проверили здоровье. После этого по шкале Трапезаундуана мне присвоили категорию №-53, которая давала мне возможность выбрать себе сферу своей трудовой деятельности. Список был огромен и включал тысячи наименований. 
Профессии, связанные с обеспечением жизни и деятельности населения, я отмела сразу, оставив на заметке только область творчества и науки. Тут мне хотелось попробовать себя во всем. Естественно первое, что пришло мне в голову, это океанология, изученная гораздо основательнее, чем на Земле. Не скрою, сейчас Атлантида волновала меня нисколько не меньше, чем раньше. 
Кирилл пошел в школу и продолжил учебу. Правда, оценки его улучшились не намного. Как и на Земле, науки его волновали гораздо меньше, чем друзья и виртуальные игры. Арест стал близким другом семьи. И, хотя отношения между нами становились теплее раз от раза, огонька и трепета, присущих влюбленным, не наблюдалось ни с его, ни с моей стороны. 
Однажды, когда я работала над очередным докладом, компьютерная система дала сбой, и на мониторе высветилась фраза, совершенно не относящаяся к теме доклада: "Кто-то влез в мою программу и будет наказан. СЕВ". Я с негодованием стукнула по клавишам и, не рассуждая ни секунды, ответила: "Мой доклад, над которым я столько трудилась, исчез благодаря вашему вторжению, и вы смеете утверждать, что это я влезла в вашу программу? АТА". 
" Моя программа совершенно секретная, о ней еще не знает даже сам Бог, а вы уже в ней. Немедленно назовите свой адрес. СЕВ!"
Мне вдруг подумалось, что этот СЕВ большой наглец, и захотелось немного поиграть. А еще мне вдруг представилось, что этот СЕВ не какой-нибудь шутник из Атлантиды, а с потерянной для меня Земли. 
"Мой адрес ничего не даст, считайте, что я на Луне и не волнуйтесь за свою тайну. АТА".
"А если я на Луне? СЕВ".
"Тогда вам вообще нечего волноваться, я то не на Луне. АТА".
"А где? Любопытный СЕВ".
"Я не могу назвать. АТА".
"Мой компьютер уловил ваши частоты, и скоро я буду знать континент, страну, улицу и даже дом. Настырный СЕВ".
"Вас ждет разочарование в собственных возможностях. АТА"
"Не может быть, ты инопланетянка! Хохочущий СЕВ"
"Я АТЛАНТИАНКА АТА".
Монитор на некоторое время замер. Это расстроило меня. Я испугалась, что связь прервалась, а выяснить с Земли ли СЕВ, так и не удалось.
"Извини за заминку, компьютер действительно сбоит, по его версии ты находишься глубоко в океане. Обескураженный СЕВ".
У меня отлегло от сердца. Вот оно, это чудо, называемое электроника. Каким-то фантастическим способом два компьютера из разных систем нашли друг друга и связались, невзирая на незыблемые законы человечества. 
"Скажи мне, кто ты на самом деле. АТА".
" Не имею право, я же сказал, что моя деятельность засекречена. И я, извини, тебе не верю. Недоверчивый СЕВ".
И тут я поняла, что помочь себе ничем не смогу. Каждое слово, которое будет звучать в эфире, обязательно зафиксируется главным компьютером. И тогда жди неприятностей.
"У меня к тебе просьба, перед тем как я отключусь, передай сообщение моим родителям…" 
Я составила краткую записку с адресом родителей и отправила ее СЕВУ. Тот некоторое время поколебался и прежде чем попрощаться, обещал, что выполнит просьбу. Когда последние строчки исчезли, а экран заполнила заставка, я поняла, что трехчасовой доклад исчез безвозвратно. Это означало, что работу придется писать заново. Но, впрочем, настоящее уже интересовало меня мало. Прошлое нахлынуло непрерывной вереницей событий и утопило в воспоминаниях. 
Из столбняка меня вывел Кирилл, он подошел сзади и положил на клавиатуру маленького пластмассового монстра. Тот вращал глазами и двигал лапами-крючками.
- Что это? - я вздрогнула и тут же рассердилась. - Зачем ты принес сюда эту гадость?
- Я сам его сконструировал, тут таких нет, - обиделся сын.
- Прости, ты оторвал меня от воспоминаний, и это было с твоей стороны не очень тактично. 
- Мама, забудь, раз уж так получилось! - сын обнял меня за плечи и совсем не по детски добавил, - а так бы нас сейчас рыбы съели.
Меня передернуло от такой простой и такой неутешительной мысли. А с другой стороны, прав этот маленький мальчишка. Дети, конечно, всегда адаптируются лучше, чем взрослые, но это потому, что у них нет прошлого. И тогда я решила забыть на время все, что осталось на Земле, и не сравнивать целыми днями. Принять все таким, как оно есть, и ничего больше не придумывать. 
На какое-то время это удалось мне. Захватила работа, появились товарищи. Опять же Арест не давал скучать. Изо дня в день он все больше и больше открывал для меня Атлантиду, такую, какую на Земле никто и никогда не видел, даже в самых фантастических снах. Теперь у меня было столько материала, что его хватило бы на десять диссертаций. Я все еще надеялась вернуться.
Однажды поздним вечером, когда Кирилл спал, а я, как всегда, сидела за компьютером, выключили свет. Такого здесь не бывало никогда. Тут вообще ничего не выходило из строя. И вот в мгновенье целая страна погрузилась во мрак. Стало страшно и тихо. Тишина могла означать что угодно, а главное она грозила удушьем, потому что и воздух, движимый электроникой, перестал поступать в помещения. 
Паника покрыла холодным страхом мои виски и перебралась в желудок. Мгновенно затошнило, и стало не хватать воздуха. Так я не пугалась даже во время наводнения. Славу Богу, вовремя подоспел Арест. Он сказал, что на такие случаи предусмотрены экстренные меры, о которых оповестят по приемникам, специально встроенным в панели стен помещений. Он подвел меня к маленькой кнопке на стене и нажал ее. Я, конечно, никогда бы не догадалась об этом, а Арест не предупреждал, потому что экстренные ситуации были редки и провоцировались, как правило, нарушением экологического баланса на Земле. 
В этот раз произошло вот что. Одна из космических станций весом несколько тысяч тонн свалилась на Священных Холмах и разрушила главный контейнер, в котором хранились данные о коммуникациях. За сбоями последовала цепная реакция, которая и привела к полному отключению жизнеобеспечения населения. Немного поколебавшись, правительство вынесло вердикт об эвакуации Атлантиды. Спустя несколько тревожных часов Атлантида затряслась и начала всплывать. В течение часа на море, в нескольких метрах от берега, на глазах изумленных горожан появился остров, на поверхности которого стоял неведомый доселе город. 

Защита, которая состоялась ровно в срок, больше походила на пресс-конференцию знаменитого ученого. Беспрестанно щелкали вспышки, а на столе рядом с бумагами лежали сразу пять диктофонов. В этом зале было место сенсации, потому что речь шла об Атлантиде. Вопросы сыпались с разных сторон, иногда даже игнорируя ответы.
"Как вы попали в Атлантиду?"
"Почему вы оказались в Атлантиде, а не ваша соседка? Не связано ли это с вашей работой над темой Атлантиды?"
"Почему время остановилось для вас на Земле и продолжало идти в Атлантиде?"
"Правда ли, что, получив телеграмму о том, что вы живы, ваши родители решили, что это розыгрыш?"
"Точны ли данные о том, что на морском дне лежит именно станция Май, а не какая-нибудь другая?"
"Сколько всего было всплытий Атлантиды, где это происходило, и по каким причинам?"
"Правда ли, что атланты очень красивый народ?" 
"Возможны ли совместные дети у земной женщины и мужчины-атланта?"
Естественно, на все вопросы я отвечать не стала. Некоторые были просто откровенно провокационны. Я рассказывала об Атлантиде, описывала жизнь, уклад и все время смотрела в третий ряд большого Овального зала. Человек, который сидел там, был Арест. Я всматривалась в его лицо и после каждого ответа мысленно спрашивала: "А НЕ ОБИДЕЛА ЛИ Я ТЕБЯ - ЧЕЛОВЕК С ПЛАНЕТЫ АТЛАНТИДА?!"

Ольга Конева